Droukdel diyakini bersembunyi di pegunungan Aljazair utara. AQIM adalah kekuatan dominan di kawasan itu, yang melakukan beberapa serangan mematikan tingkat tinggi hingga 2013, ketika pecah karena banyak pejuang berbondong-bondong ke ISIL ketika merebut wilayah di Irak, Suriah dan Libya.
Ia tetap aktif di sebagian besar gurun pasir di Afrika Utara dan seringkali jarang memerintah wilayah Sahel. Di Mali, ia memfokuskan aktivitasnya ke utara di Libya dan Tunisia. Ketika ISIL memudar, kelompok ini telah berusaha untuk memikat bakat baru dari kalangan veteran ISIL.
Parly mengidentifikasi Droukdel sebagai anggota “komite manajemen” al-Qaeda. Operasi terkait di wilayah itu juga menyebabkan penangkapan seorang tokoh utama di ISIL (ISIS) pada 19 Mei di Greater Sahara, Mohamed el Mrabat, katanya.
“Pasukan kami, bekerja sama dengan mitra lokal mereka … akan terus melacak orang-orang ini tanpa istirahat,” kata Parly.
Kritik di kawasan itu semakin mencemooh Paris karena gagal memulihkan stabilitas. Sentimen anti-Perancis telah tumbuh ketika pejuang telah memperkuat pijakan mereka, membuat sebagian besar wilayah tidak bisa diatur dan memicu kekerasan etnis.
Parly mengatakan awal pekan ini bahwa sekitar 100 pasukan khusus dari negara-negara Eropa lainnya akan dikerahkan ke wilayah itu untuk mendukung pasukan Prancis dan regional.
Editor: John.W
