KORDANEWS – Koalisi militer yang dipimpin Saudi mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka mencegat dan menghancurkan drone dan rudal yang diluncurkan terhadap kerajaan oleh pemberontak Houthi di Yaman, termasuk yang ditembakkan ke ibukota Riyadh.
Houthi yang berpusat di Iran mengatakan mereka akan mengumumkan perincian “serangan besar” terhadap Arab Saudi di TV Al Masirah mereka, di tengah pertempuran yang sedang berlangsung di Yaman di mana pemberontak menguasai provinsi utara Al-Jawf awal tahun ini.
“Pasukan koalisi gabungan berhasil … mencegat dan menghancurkan rudal balistik yang diluncurkan oleh milisi teroris Houthi dari Sanaa menuju Riyadh dalam operasi permusuhan yang disengaja,” kata juru bicara koalisi Turki al-Maliki di media pemerintah.
Militer Saudi mengatakan, pihaknya juga menjatuhkan “delapan pesawat tak berawak yang terperangkap ke dalam sasaran objek sipil dan warga sipil di kerajaan”, serta “tiga rudal balistik dari gubernur Saada menuju kerajaan”.
Orang-orang Houthi mengklaim bahwa mereka menargetkan markas besar kementerian pertahanan Arab Saudi, pangkalan udara Raja Salman dan sebuah bangunan intelijen di ibukota, Riyadh, bersama dengan bangunan militer lainnya di wilayah Najran dan Jizan di selatan kerajaan.
Yahai Sarei, seorang juru bicara militer Houthi, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka menggunakan rudal balistik dan pesawat tak berawak dalam serangan itu, yang terjadi ketika pemberontak mendesak untuk mengambil kendali atas provinsi Marib yang kaya minyak dari pasukan pemerintah.
Berbicara kepada Al Jazeera, Mamoun Abu-Nowar – seorang pensiunan jenderal angkatan udara Yordania – mengatakan perkembangan terakhir adalah alasan yang cukup untuk membuat Arab Saudi merasa tidak aman tentang kecakapan militernya – meskipun Riyadh mengklaim mencegat rudal.
“Mencapai Riyadh dengan ketepatan itu dan menargetkan kementerian pertahanan dan beberapa pangkalan militer lainnya merupakan peningkatan besar karena kaum Houthi sekarang menang di Jawf dan beberapa bagian di Yaman,” katanya, berbicara dari Amman.
“Ini membuat Saudi tidak aman dan tidak stabil untuk investasi apa pun di masa depan dan itu merupakan ancaman besar bagi sistem udara pertahanan Saudi yang saya rasa agak lemah untuk mencegat rudal seperti itu,” lanjutnya. “Mereka membutuhkan sistem THAD [Terminal High Altitude Area Defense] yang mencegat rudal di luar atmosfer.”
