KORDANEWS -Perjalanan Manchester City di Piala Dunia Antarklub 2025 harus berakhir secara mengejutkan di babak 16 besar. The Citizens, yang diprediksi banyak pihak akan mengangkat trofi, justru takluk di tangan wakil Arab Saudi, Al-Hilal, dalam laga sengit yang berlanjut hingga babak tambahan. Kekalahan ini sontak memicu pertanyaan besar mengenai keberhasilan mereka di turnamen tersebut.
Perjalanan yang Mengecewakan di Lapangan
Manchester City sebenarnya memulai turnamen dengan meyakinkan, berhasil meraih tiga kemenangan di fase grup. Namun, saat menghadapi Al-Hilal, mereka seolah kehilangan momentum dan harus mengakui keunggulan lawan.
“Kami telah menjalani perjalanan yang luar biasa bersama dan berada di tempat yang baik. Suasananya sangat bagus. Tetapi kami pulang dan sekarang saatnya untuk beristirahat, menenangkan pikiran kami untuk musim baru,” ujar pelatih Pep Guardiola kepada BBC Sport.
Sorotan Pemain Baru dan Evaluasi Lini Belakang
Meskipun hasilnya pahit, turnamen ini memberikan gambaran awal tentang performa rekrutan anyar City. Tijjani Reijnders, gelandang asal Belanda yang didatangkan dari AC Milan, menunjukkan penampilan energik dan memberikan warna baru di lini tengah.
Sementara itu, Rayan Cherki, penyerang muda asal Prancis, juga mencuri perhatian dengan gol pentingnya saat melawan Al Ain dan assist brilian untuk Phil Foden dalam laga kontra Al-Hilal. Potensi besarnya terlihat jelas, meskipun konsistensinya masih perlu diasah.
Namun, ada kekhawatiran yang muncul dari lini belakang. Rayan Ait-Nouri, bek sayap asal Aljazair yang aktif membantu serangan, masih menunjukkan kelemahan dalam bertahan. Ia tampak kesulitan mengantisipasi pergerakan cepat para pemain Al-Hilal, menjadi pekerjaan rumah bagi staf pelatih.
Keuntungan Finansial di Balik Kegagalan
Meski gagal berbicara banyak di lapangan, Manchester City tetap pulang dengan keuntungan finansial yang signifikan. Mereka menjadi tim dengan pendapatan tertinggi dari babak grup berkat tiga kemenangan, yang masing-masing bernilai hampir £1,5 juta. Jika digabungkan dengan biaya partisipasi, total pemasukan mereka dari ajang ini diperkirakan mencapai £37,8 juta.
