KORDANEWS – Chelsea harus puas berbagi angka setelah ditahan imbang 2-2 oleh tim tuan rumah Qarabağ dalam laga Liga Champions yang berlangsung di Stadion Tofiq Bahramov, Baku, pada Kamis dini hari WIB. Sempat unggul, The Blues justru kebobolan dua gol cepat di babak pertama dan harus diselamatkan oleh gol pemain pengganti di paruh kedua.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, melakukan tujuh perubahan dalam starting XI untuk menghemat tenaga pemainnya, namun keputusan ini hampir berbuah fatal karena penampilan tim yang tidak konsisten, terutama di lini pertahanan.
Babak Pertama: Unggul Cepat, Kehilangan Kontrol
Chelsea, yang menurunkan skuad termuda kedua oleh klub Inggris di laga tandang Liga Champions, sebenarnya memulai pertandingan dengan menjanjikan. Mereka berhasil memimpin pada menit ke-16 melalui aksi gemilang pemain muda Brasil, Estevao Willian. Estevao, yang tampil menonjol, menerima umpan dari Andrey Santos sebelum melepaskan tembakan mendatar yang akurat ke pojok gawang.
Namun, keunggulan itu buyar karena serangkaian kesalahan di lini belakang.
Gol Penyeimbang (Menit ke-29): Qarabağ menyamakan kedudukan ketika Leandro Andrade berhasil memanfaatkan bola rebound dari sepakan Camilo Durán yang membentur tiang gawang Robert Sánchez. Gol ini diawali oleh kegagalan bek muda Chelsea, Jorrel Hato, dalam menguasai bola.
Comeback dan Penalti (Menit ke-39): Qarabağ berbalik unggul. Hato kembali menjadi sorotan negatif setelah ia melakukan handball saat mencoba memblok umpan silang di kotak terlarang. Marko Jankovic yang maju sebagai eksekutor sukses menaklukkan Sánchez dari titik putih, membawa tuan rumah unggul 2-1 hingga jeda.
Di awal laga, Chelsea juga sudah kehilangan gelandang Romeo Lavia di menit ke-8 karena cedera, memaksa Maresca memasukkan Moises Caicedo lebih awal.
