KORDANEWS – Perjalanan Tim Nasional Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia telah menorehkan sejarah baru. Dengan keberhasilan melaju ke Ronde Keempat, euforia dan harapan membumbung tinggi di seantero negeri. Namun, saatnya untuk menjejakkan kaki kembali ke bumi. Di fase ini, tantangan yang menanti jauh lebih berat, dengan lawan-lawan yang merupakan elite sepak bola Asia. Lalu, seberapa besar peluang Skuad Garuda untuk melanjutkan mimpi mereka ke panggung Piala Dunia 2026?
Ronde Keempat akan mempertemukan enam tim terkuat yang tersisa: Arab Saudi, Qatar, Irak, Uni Emirat Arab, Oman, dan Indonesia. Keenam tim ini akan dibagi ke dalam dua grup yang masing-masing berisi tiga tim. Hanya juara grup yang berhak meraih tiket langsung ke putaran final Piala Dunia 2026, sementara runner-up masih memiliki satu kesempatan terakhir di Ronde Kelima.
Mengenal Calon Lawan: Potensi Grup Neraka
Pembagian pot untuk undian pada 17 Juli 2025 nanti menempatkan Indonesia di Pot 3 bersama Oman. Ini artinya, kita terhindar dari Oman di fase grup. Namun, lawan-lawan dari Pot 1 dan Pot 2 adalah tim-tim kelas kakap Asia:
Pot 1: Arab Saudi dan Qatar. Arab Saudi adalah langganan Piala Dunia dan selalu menjadi tim yang solid. Qatar, di sisi lain, adalah juara bertahan Piala Asia (2019 & 2023) dan memiliki kualitas skuad serta pengalaman yang tak perlu diragukan.
Pot 2: Irak dan Uni Emirat Arab. Irak adalah tim yang sedang dalam performa menanjak, menunjukkan kekuatan di beberapa turnamen terakhir. Sementara UEA, dengan basis pemain naturalisasi dan pengalaman di level tertinggi, selalu menjadi kuda hitam yang berbahaya.
Dari komposisi pot ini, sangat mungkin Indonesia akan berada dalam “grup neraka” yang berisikan dua tim kuat dari Pot 1 dan Pot 2.
Tantangan Berat yang Harus Dihadapi
Meskipun semangat sedang membara, ada beberapa tantangan besar yang harus dihadapi Timnas Indonesia di Ronde Keempat:
