KORDANEWS – Vitamin D adalah nutrisi esensial yang sangat krusial bagi balita, yang sedang dalam masa pertumbuhan dan perkembangan pesat. Sering disebut sebagai “vitamin sinar matahari” karena tubuh bisa memproduksinya saat terpapar sinar UV, vitamin D punya peran vital yang lebih dari sekadar kesehatan tulang.
Berikut adalah beberapa manfaat utama vitamin D untuk balita:
1. Menjaga Kesehatan Tulang dan Gigi yang Kuat
Ini adalah manfaat vitamin D yang paling dikenal. Vitamin D membantu tubuh menyerap kalsium dan fosfor dari makanan. Kedua mineral ini adalah bahan bangunan utama untuk tulang dan gigi yang kuat. Tanpa vitamin D yang cukup, kalsium dan fosfor tidak bisa diserap dengan efektif, yang bisa menyebabkan kondisi serius seperti rakitis. Rakitis membuat tulang menjadi lunak dan lemah, mengakibatkan kelainan bentuk tulang seperti kaki bengkok (bentuk X atau O), serta masalah pada pertumbuhan gigi.
2. Mendukung Perkembangan Otak dan Fungsi Kognitif
Ternyata, vitamin D juga berperan penting dalam perkembangan otak dan fungsi kognitif balita. Vitamin ini bertindak seperti hormon (neurosteroid) yang memengaruhi banyak gen penting untuk kerja otak. Asupan vitamin D yang cukup dapat membantu balita menjadi lebih tanggap, memperkuat daya ingat, serta mempermudah proses belajar. Ini juga dikaitkan dengan regulasi emosi, membantu balita merasa lebih tenang seiring tumbuh kembangnya.
3. Membangun Sistem Kekebalan Tubuh yang Kuat
Vitamin D memiliki peran signifikan dalam mengatur sistem imun. Dengan kadar vitamin D yang cukup, tubuh balita akan lebih mampu melawan infeksi dari virus, bakteri, dan jamur. Vitamin ini meningkatkan produksi peptida, senyawa yang berperan sebagai pertahanan alami tubuh, dan membantu mencegah respons imun yang berlebihan (penyakit autoimun). Balita dengan asupan vitamin D yang cukup cenderung tidak mudah sakit atau rentan terhadap infeksi pernapasan.
4. Memelihara Kekuatan dan Fungsi Otot
Kekurangan vitamin D bisa menyebabkan kelemahan otot, nyeri otot, dan kelelahan pada balita. Vitamin D membantu mempertahankan kekuatan otot, yang sangat penting untuk aktivitas fisik dan perkembangan motorik kasar balita. Dengan otot yang kuat, balita bisa lebih aktif bergerak, bermain, dan terhindar dari risiko cedera akibat kelemahan otot.
