KORDANEW -Influenza atau flu adalah penyakit infeksi saluran pernapasan yang disebabkan oleh virus influenza. Meski sering dianggap sama, ternyata ada empat jenis utama virus influenza yang telah diidentifikasi, yaitu influenza A, B, C, dan D. Setiap jenis memiliki karakteristik, penyebaran, serta dampak yang berbeda pada manusia maupun hewan.
Memahami perbedaan ini penting agar masyarakat lebih waspada, terutama saat musim flu datang.
Influenza A: Paling Berbahaya dan Bisa Picu Pandemi
Jenis influenza A adalah yang paling sering menjadi perhatian dunia. Virus ini bisa menginfeksi manusia sekaligus hewan, terutama burung dan babi. Uniknya, influenza A dibagi lagi menjadi berbagai subtipe berdasarkan dua protein di permukaan virus, yaitu Hemagglutinin (H) dan Neuraminidase (N), misalnya H1N1 atau H5N1.
Karena kemampuannya untuk bermutasi dan berpindah lintas spesies, influenza A berpotensi menyebabkan pandemi global, seperti flu Spanyol 1918 atau flu babi 2009.
Influenza B: Penyebab Epidemi Musiman
Berbeda dengan influenza A, virus influenza B hampir hanya ditemukan pada manusia. Virus ini memang tidak menimbulkan pandemi, tetapi bisa menyebabkan epidemi musiman yang cukup serius, khususnya pada anak-anak dan lansia.
Influenza B tidak memiliki subtipe, namun terbagi menjadi dua garis keturunan (lineage):
- B/Victoria
- B/Yamagata
Meski lebih terbatas, gejala influenza B bisa sama beratnya dengan influenza A, terutama bila menyerang kelompok rentan.
Influenza C: Ringan dan Jarang Diperhatikan
Influenza C jarang terdengar karena kasusnya jauh lebih ringan dibanding A dan B. Virus ini bisa menginfeksi manusia, kadang juga hewan, tetapi biasanya hanya menimbulkan gejala ringan mirip flu biasa, seperti pilek atau batuk ringan.
Karena tidak menyebabkan wabah besar, influenza C jarang jadi fokus penelitian atau perhatian medis skala global.
